Una de las características más típicas de los finlandeses es su estrecho vínculo con la naturaleza. Es que en Finlandia hay mucha naturaleza, pues es uno de los países con menor densidad poblacional de Europa. La población de Finlandia se concentra en las fértiles tierras del sur. La población urbana reside en la región del Gran Helsinki, pero también ha mantenido un fuerte vínculo con el campo y la naturaleza.
En Finlandia todos pueden circular libremente por la naturaleza o recolectar bayas y setas. Estos tradicionales derechos generales de tránsito han creado las bases para una actitud positiva del pueblo hacia la protección de la naturaleza. En todos los niveles de enseñanza se imparte formación medioambiental. Una investigación realizada en 142 países en la primavera de 2002, por el Foro Económico Mundial de Davos, reveló que Finlandia es el país que mejor ha cuidado su medio ambiente.
La labor en pro del desarrollo sostenible y la protección medioambiental es coordinada por el Ministerio de Medio Ambiente. Bajo su tutela funciona el Centro Finlandés del Medio Ambiente, dedicado a la investigación y al desarrollo, igualmente hay centros regionales y delegaciones que expiden licencias. Cada municipio tiene su propia administración medioambiental y expide distintas licencias vinculadas con los recursos naturales. La administración central financia la investigación y también la ejecuta. En Finlandia existen tradiciones muy antiguas en el monitoreo de parámetros ambientales y en la compilación, registro y aprovechamiento de datos
En Finlandia hay empresas expertas en medio ambiente y desarrollo de productos para su protección. En la segunda mitad del siglo XX se trabajó especialmente en el desarrollo de técnicas de incineración y limpieza para reducir las emisiones de agentes contaminantes. La responsabilidad de las empresas se enfoca en el ciclo vital de sus productos, el empleo ahorrativo de energía y de materiales y, especialmente en la eficiencia desde el punto de vista ecológico.
Las industrias finlandesas con mayor impacto sobre el medio ambiente son forestales. Aproximadamente un 76 % de la superficie terrestre de Finlandia está cubierta de bosques. Siempre los bosques se han renovado después de las talas. La industria forestal invierte cada año importantes sumas en la protección de la naturaleza, espaecialmente en la protección de la atmósfera y de las aguas.
Finlandia trabaja activamente desde hace mucho tiempo en los foros medioambientales internacionales para que se aborden los problemas más polémicos como:
Finlandia ha firmado todos los acuerdos internacionales importantes sobre medio ambiente, y también ha participado en la formulación y en el nacimiento de muchos acuerdos, especialmente en Europa y en los países vecinos. Finlandia ha sido particularmente activa en el desarrollo de la política forestal internacional y, procura lograr un entendimiento mundial sobre cuestiones como la explotación forestal sostenible y la protección de los bosques. Su meta es avanzar a corto plazo hacia un régimen de convenio internacional sobre bosques.
La eutrofización, es decir, la excesiva contaminación de las aguas, es un serio problema también de los lagos de Finlandia. Este fue advertido ya hace tiempo, y la protección de las aguas es una prioridad desde principios de los años setenta. Desde entonces, se han reducido fuertemente las descargas de la industria y de las poblaciones sobre las aguas. Pese a la eutrofización, los lagos y ríos de Finlandia son muy limpios en comparación con los de otros países europeos. Las aguas de un 80 % de los lagos y de 40 % de los ríos están incluidas en las categorías de calidad buena o muy buena. La mayor parte de los lagos son tan limpios que el agua es potable
A pesar de que Finlandia cuenta con valiosas reservas de agua fresca, estos recursos son tratados y usados con mucho cuidado. Las reservas de aguas superficiales y subterráneas deben manejarse de forma tal que garantice una explotación segura y económica a la vez que se preserva su valor natural y recreacional.
La explotación de agua está sujeta a permisología oficial en caso de que este proceso pueda ocasionar daños al ambiente o a la propiedad de las personas. permisos que otorguen las autoridades ambientales. El uso de los recursos acuáticos está detalladamente regulado por la legislación sobre el uso del agua en Finlandia La protección de la naturaleza: un vasto campo de trabajo
Hace mucho tiempo que existe conciencia de la importancia de la conservación de los diferentes hábitats y de la flora y la fauna finlandesas. En algunos aspectos de la conservación, Finlandia puede considerarse un país pionero. Ya en el siglo XIX se promulgó la ley de bosques y obligaba a repoblar después de cada tala, por ejemplo, dejando semillas en el terreno. El mismo principio del uso sostenible está vigente desde entonces.
La mayor variedad de tipos de protección se encuentra en el norte del país, donde la población es escasa e históricamente la mayor parte de las tierras son estatales.
La constitución de áreas de protección en las tierras del sur ha sido más difícil y es justamente allí donde están los principales desafíos de protección para el futuro.
Actualizado 23/01/2008
